El sistema operativo de red permite la interconexión de ordenadores para poder acceder a los servicios y recursos. Al igual que un equipo no puede trabajar sin un sistema operativo, una red de equipos no puede funcionar sin un sistema operativo de red. Si no se dispone de ningún sistema operativo de red, el equipo, no pueden compartir recursos y los usuarios no podran utilizar estos recursos.

Mantienen a dos o más computadoras únidas a través de un medio de comunicación (físico o no) con el objetivo primordial de poder compartir los diferentes recursos y la información del sistema.

Los sistemas operativos de red más ampliamente usados son: Novell Netware, LAN Manager, Windows, NT Server, UNIX, LANTastic.